"Tilsnørte bondepiker" gir bilder av den historiske utviklingen når det gjelder kvinnenes jakt på skjønnheten. Vi tar for oss utviklingen gjennom de siste fire hundre årene, men fokuserer særlig på 1900-tallet. Kvinnenes ulike knep for å oppnå idealfasongen blir presentert. Tittelen spiller særlig på korsettet, som er den stadige gjengangeren fra renessansen og langt ut på 1900-tallet. Men her er det også kø og krinoline, panier og panty.